模具钢是用于制造冷冲模、热锻模等模具的钢材。模具材料是模具制造业的材料和技术基础。模具钢是传统的模具材料。其品种、规格、质量对模具的性能、使用寿命、制造周期起着决定性作用。近年来，国内外模具钢的产量、生产技术、工艺装备、质量、品种等都取得了较快的发展。抚顺特钢、长城特钢、兴澄特钢、杭钢等国内企业也纷纷涌现。批量生产企业和模具钢材的发展也推动了工业产品向高端化、个性化、高附加值方向发展。模具的用途广泛，制造模具的材料也多种多样。在模具材料中，模具钢的应用最为广泛。

模具钢按用途一般可分为冷作模具钢、热作模具钢和塑料成型用模具钢三类：

1、冷作模具，冷作模具包括冷冲模、拉丝模、拉丝模、冲压模、滚丝模、滚丝板、冷镦模和冷挤压模等。冷作模具的材质为钢材。根据其制造的工具的工作条件，应具有较高的硬度、强度、耐磨性、足够的韧性，以及较高的淬透性、淬透性等工艺性能。

用于此类用途的合金工具钢一般为高碳合金钢，碳质量分数大于0.80%。铬是该类钢的重要合金元素，其质量分数通常不大于5%。

2.热作模具。热作模具钢主要用于制造在高温下对工件进行压力加工的模具。热作模具分为锤锻、模锻、挤压和压铸等几种主要类型，包括热锻模、压锻模、冲压模、热挤压模和金属压铸模。

常用的热作模具钢有：添加Cr、W、Mo、V等合金元素的中高碳合金模具钢；有特殊要求的热作模具钢有时采用高合金奥氏体耐热模具钢。

3、要求塑料模具及塑料模具钢具有一定的强度、硬度、耐磨性、热稳定性、耐腐蚀性等性能。此外，还要求具有良好的加工性能，如热处理减小尺寸、良好的加工性能、良好的耐腐蚀性、良好的研磨抛光性能、良好的补焊性能、高粗糙度、良好的导热性和稳定的工作条件、尺寸和形状等。

一般情况下，热作模具钢可用于注射成型或挤压成型；冷作模具钢可用于热固性成形和要求高耐磨性和精度的模具。