科学家认为，在人类的大部分进化和发展过程中，多个古人类在同一时空中共存。然而，长期以来，我们一直无法找到古生物学记录来直接证实不同物种的原始人类确实“在一起”。直到库比福拉遗址的脚印直观地揭示了数百万年前的事实。研究结果发表在11月28日的《科学》杂志上。

博氏傍人（Paranthropus boisei）是一种南方古猿，生活在大约 250 万至 115 万年前的东非。当然，学术界对于“傍人”的分类也存在不同意见。有人认为这是无效的分类。所谓的宝安种、坚固种和傍人埃塞俄比亚人都应归入正统的“南方古猿”范畴，因此宝氏傍人又被称为南方古猿博伊塞。

鲍曼拟人是粗壮南方古猿中最粗壮的代表，头骨厚实，下颌骨强壮，脑容量约为450至550毫升。研究人员推测，这个早期人类物种主要生活在潮湿、树木繁茂的环境中，可以制造奥杜威石器并用它们来屠宰动物尸体。它可能与能人和鲁道夫人相互作用，并与直立人共享世界。

直立人最早出现于大约200万年前，这是早期人类向现代人类的关键阶段。学术界的主流观点认为，海德堡人可能是由直立人进化而来，而尼安德特人、丹尼索瓦人和我们智人则是由海德堡人进化而来。

直立人拥有更现代的步态和身体比例，是第一个表现出扁平脸、突出鼻子和稀疏体毛的人类物种。他们还与阿舍利石器工业有关，甚至可能是第一批使用火的人。

直立人和鲍曼傍人属于古人类谱系的两个不同分支

文章作者是一个由来自美国、肯尼亚和英国的科学家组成的国际团队，分析了来自肯尼亚北部图尔卡纳湖东岸库比福拉遗址的两种化石足迹——由约 1.5 个化石组成。万人。多年前，远古人类从湖中踏出，于2021年被科学界发现。这些脚印总长约8米，包括一串单人留下的十多个脚印和其他人留下的三个脚印。人们。

研究团队利用3D成像技术来评估足迹拥有者的脚部形状和运动情况。他们发现，两个孤立的脚印表现出高足弓的特征，以及脚跟先脚趾先的立足模式，这与现代人类非常相似。它们很可能是我们的直系祖先直立人留下的，他们的体型和大小与我们非常相似。向下。

而另一边，十几个脚印的簇拥却呈现出不同的图案。留下这些脚印的脚是平的，前脚比脚后跟接触地面更深。此外，大脚趾并不像现代人类那样完全与脚底成一直线，这表明足迹的主人很可能是大脚趾向外分支的鲍曼拟人。

直立人留下的脚印化石

鲍曼拟人留下的脚印化石

研究小组负责人、美国查塔姆大学古人类学家凯文·哈塔拉指出，化石足迹大小不一，目前还没有足够的信息来确定它们是来自男性、女性还是儿童。

留下十多个脚印的鲍曼拟人，应穿8.5号男鞋；留下孤立足迹的直立人可能会穿 6 号男鞋。（美国男鞋尺码包括 8.5 号（对应脚长 260 厘米）和 6 号（对应脚长 240 厘米）。

库比弗拉曾经居住着多种古人类，包括两种南方古猿和四种人属成员。他们占据这个地方大约有300万年。但由于化石记录不完整，古人类学家无法确定哪些早期人类在同一时间、同一地点、同一地点出现。

“化石足迹令人兴奋。它们是生动的快照，使我们的祖先在化石中栩栩如生，”哈塔拉说。 “通过这类数据，我们可以看到数百万年前早期人类个体如何在他们的环境中移动。并与其他原始个体，甚至动物互动。这是我们从骨头或石器中无法看到的。这我们可以期待了解不同的古代人类物种在更新世早期如何共存和相互作用……鲍曼拟人与直立人之间的相互作用可能类似于黑猩猩和黑猩猩之间的相互作用。大猩猩。”

研究小组成员站在足迹挖掘现场旁边

科学家认为，在人类的大部分进化和发展过程中，多个古人类在同一时空中共存。基于这一信念，我们不得不探讨生态位划分和物种间竞争对人类进化的意义。然而，长期以来，我们一直无法找到古生物学记录来直接证实不同物种的原始人类确实“在一起”。

直到库比福拉遗址的脚印揭示了那是数百万年前的事实。

用科罗拉多州立大学古人类学家 Zach Throckmorton（未参与这项工作）的话来说：“哈塔拉和同事对化石足迹的比较提供了令人信服的证据，证明 150 万年前，直立人与鲍曼人共存。大脚趾的稳定性与现代人类不同的是，鲍曼拟人的足迹是现代人类能够快速奔跑的关键。缺乏这一关键特征。”

东非出现了许多化石足迹，例如360万年前坦桑尼亚拉埃托利的南方古猿阿法种留下的脚印。库比福拉足迹的独特之处在于，两只脚形截然不同的直立动物在几个小时内就在湖边留下了脚印，足迹相隔仅几米。