它具备看得广的特性, 也有着看得快的能力, 每0.1秒就能够为全视场拍摄一帧画面, 仿佛是在给一大片天空持续录像；它不但能够迅速转向, 而且还可以对正在监测的天区进行“倒带回放”。近日, 我国大视场时域巡天望远镜“天语望远镜”首次实现“睁眼”成像。

9月8日, 澎湃新闻记者从上海交通大学李政道研究所得到消息, 在2026年9月2日凌晨1点25分, 位于青海省海西州冷湖赛什腾山的天语望远镜成功取得首光图像, 一次曝光就完整拍下了天鹅座“北美洲星云”与“鹈鹕星云”以及周围银河里超过百万颗恒星。

上海交通大学李政道研讨所予以介绍, 这意味着那台由上海交通大学带头展开建设的大视场时域巡天望远镜已然正式落成。在首光过后, 天语望远镜会接连达成从调试观测至稳定观测、从远程观测向自动观测的转变, 预估在2026年10月开启科学巡天。

当天文学以及望远镜建设范畴内, “首光”也就是First Light, 其意思是啥呢, 是说望远镜把安装调试工作完成之后, 首次成功地捕获并且记录天体光线的那种观测过程。在天语望远镜的首光画面里头, 发射星云形状如同北美洲大陆, 它和“鹈鹕”星云一起在天鹅座密集星场当中悬挂着, 每一颗恒星的亮度都能够被精确测量。这张图像, 是由20张图像叠加而成的, 每张图像曝光时间为0.3秒, 它展现了天语的“看家本领”, 其1米口径主镜, 配合国际先进的大靶面科学相机, 单次拍摄就能覆盖近9平方度天区, 这近9平方度天区相当于40多个满月的面积, 通过它可探测到比人眼极限暗约50万倍的天体。

最早的那个晚上, 身为主要研发数据处理管线的人, 上海交通大学李政道研究所的博士生芮易成在山上进行值守。芮易成表示, 天语在每个观测夜产出的原始数据能够达到10TB以上, 依靠人工根本没办法看完。我们所开发的数据管线在山上的时候就可实时把图像校准以及叠加完成, 之后通过算法从数量多达上百万颗的恒星里自动挑选出正在产生变化的目标。芮易成还说, 下一步要是结合人工智能, 当天语发现新目标之后, 在几分钟之内就能自动通知全球的望远镜进行接力跟进。

冯发波, 这位身为天语计划负责人, 同时又是上海交大李政道研究所副教授的人介绍说, 天语会针对数以亿计的天体展开持续测光监测。它要去捕捉亮度的细微变化, 进而从中发现太阳系外行星、各类变星、超新星以及太阳系小天体。“我们预估天语在 5 年内能够发现若干颗类似木星的凌星行星, 朝着发现与太阳系相似的行星系统这个目标不断迈进, 最终回答一个关键问题——地球和太阳系在宇宙中是否具有独特性。”。

天语望远镜（JUST-P）, 是JUST（上海交通大学光谱望远镜）的先导望远镜, 它在2022年立项, 由上海交通大学李政道研究所牵头, 中国科学院上海天文台负责研制, 建设于青海冷湖海拔逾4000米高处的赛什腾山上。“天语”这个名称取自李政道先生所说的“以天之语, 解物之道”, 也就是通过聆听星空的语音, 去弄懂隐藏在万物背后的真相的意思。

据悉, 天语还会和正在建设的4米级光谱望远镜“JUST”达成协同协作, 于观测运维方面，为JUST开展工程预研, 在瞬变源自动触发方面, 为JUST开展工程预研, 并且在多目标任务调度方面, 为JUST开展工程预研, 以此助力其在2027年达成首光, “天语的任务呢, 是在数量众多的石头当中挑选出有可能的宝石, 而JUST是运用光谱仪去鉴定它们到底是不是真正的宝石。”JUST项目负责人、李政道研究所副所长杨小虎教授讲道, 到那个时候, 两台望远镜会联合起来捕捉稀罕的时域天象, 从而形成“发现—证认”的完整科学链条。