这颗小行星的第五次飞越揭示了一些前所未见的行星表面数据。

上周，贝皮科伦坡号宇宙飞船第五次飞越水星，首次在中红外光下揭示了这颗行星。这些图像揭示了最接近太阳的行星的温度和成分的详细信息。

BipiColombo于2018年10月发射，计划于2026年11月抵达水星，比原计划晚了大约一年。 9月初，BipiColombo完成了距离水星最近的飞行，并第四次引力飞越水星。现在，比皮科伦坡第五次飞越水星揭示了关于这颗白天炎热、夜晚寒冷的行星的新数据。

该航天器使用其水星辐射计和热红外光谱仪（MERTIS）收集了有关水星的新数据。该仪器在中红外区域捕获了水星的细节，水星表面的温度、粗糙度和矿物成分变得清晰可见。

约恩·赫尔伯特 (Jörn Helbert) 表示：“经过大约二十年的发展、对类似于水星上的热岩的实验室测量以及对任务期间整个事件序列进行的无数次测试，水星 MERTIS 数据的首次任务现已可用。” -首席研究员，他在欧空局新闻发布会上帮助开发了该仪器。

这些图像显示了 Bashhi 陨石坑，这是水手 10 号和信使号任务观测到的撞击坑。在可见光下，陨石坑是地球表面比较明显的麻点。它在中红外波长下也是可见的。

德国航天中心行星研究所研究员索尔马兹·阿德利（Solmaz Adeli）在同一份新闻稿中表示：“当我们第一次看到 MERTIS 飞越数据时，我们能够立即分辨出陨石坑的那一刻，真是太神奇了。有太多东西有待发现。”在这个数据集中，以前从未以这种方式观察到的表面特征正在等待着我们。”

阿德利补充道：“随着 MERTIS 为 BipiColombo 的轨道阶段做好准备，我们从未如此接近地了解水星的全球表面矿物学。”

MERTIS 数据显示，飞越时水星的表面温度为 788 华氏度（420 摄氏度）。在实验室环境中测试不同的矿物并观察它们如何在中红外波长下发光，可以查明火星表面沉积物中存在的化学混合物。

尽管比皮科伦坡到达水星轨道的时间被推迟，但最近的观测使科学家们能够在两年内近距离观察水星。

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