美国是第一个将塑料模具专用钢列入工具钢的国家，主要以P为代表，分为五类。

◆渗碳塑料模具钢：P1、P2、P3、P4、P5、P6。该类钢含碳量极低，早期美国主要用于挤压成型，要求冷塑性好，挤压性能高。成型后表面渗碳淬火，增加表面硬度，使用寿命长。芯部超低碳，可最大限度减少淬火时变形。

◆调质塑料模具：P20、P21。目前，P20在塑料模具中应用广泛，已成为主要成分。大多在预硬状态下使用。

◆ 热固性塑料模具采用中碳合金工具钢，钢号为H13，也有用L2、S7、O1、A2等，其特点为：

（1）它基本上是一种二次硬化钢，在500-600oC时具有良好的热强度。

（2）铬含量高，耐大气腐蚀性能好。

（3）淬硬性优良，适合大模数。

◆ 对抗腐蚀要求较高的塑料模具采用不锈钢，主要钢种有420、414L、440、416。

◆时效钢是经过时效处理，获得高性能的钢。有两种类型，一种是P21低碳Ni-A1时效钢；另一种是18Ni马氏体时效钢。后者是航空航天工业中使用的无碳、高纯度、高强度、高韧性材料。用于要求机械性能、尺寸精度、光洁度和耐腐蚀性能高的塑料模具。

塑料模具钢的选择

对于薄壁塑料盒，当生产批量小于10万件时，采用P20或P21预硬（HB250-300）。当腐蚀性较强时，采用414L。

对于使用寿命较长的普通塑料模具，使用P6或P20，渗碳淬火后硬度为HRC54-58；当塑料件不太大时，可以使用O1、S7。当腐蚀性较强时，使用420。

非高温热固性模具，渗碳淬火后使用P6或P20。高腐蚀性模具，使用420。

高温热固性塑料模具采用H13、S7或渗碳钢P4，含铬量较高，具有良好的抗回火性能和抗高温氧化性能。