国际足联世俱杯的新版赛事在美国已推进至八分之一决赛阶段,迈阿密国际队在对阵大巴黎队的比赛中失利,这使得关于该赛事的诸多争议得以暂时平息。
迈阿密国际如何成功跻身世俱杯?这支以梅西为队长的队伍,在去年荣获美职联常规赛的头名后,迅速被国际足联紧急列入世俱杯的参赛名单。与此同时,美职联的总冠军洛杉矶银河却未能获得这一资格,这一情况引发了广泛的争议。
显而易见,梅西这位超级巨星能够加入其中,无疑是国际足联主席因凡蒂诺推广世俱杯的一大亮点。这不仅是因为他在全球范围内具有广泛的影响力,更在于他在主办国美国所拥有的巨大影响力。自从梅西加盟迈阿密以来,两年间他所引发的商业效应案例已经多到难以计数。经过重新包装和规模扩大的首届世界俱乐部杯,在因凡蒂诺看来,这已成为他个人的杰作。他理所当然地期望,无论在竞技水平、国际影响力还是商业价值上,都能将世俱杯塑造成为一项顶尖的赛事。
而从目前的比赛内容上看,因凡蒂诺赌对了。

迈阿密国际在众人不看好的情况下成功晋级小组赛,其中不乏击败了诸如欧冠球队波尔图这样的葡超劲旅,梅西更是贡献了一个精彩的任意球。除此之外,来自南美洲的强队们也展现出了令人瞩目的实力,他们一度保持了9场不败的骄人战绩,连续击败了多支欧洲强队。
新技术与规则的引入亦催生了更为新颖的内容呈现方式,尤其在裁判环节表现突出。在本届比赛中,当值主裁在审视VAR信息后,会通过耳麦向观众播报判决结果,与此同时,他们身上的胸前摄像头在发生犯规动作时即刻提供视频回放,从而从两个维度向观众展示裁判的观察角度及作出的裁决。无论是赛事的具体内容,还是新颖的视角和环节,都极大地增吸引了众多球迷的关注。到了小组赛阶段落幕之际,已有超过150万名来自全球130多个国家的球迷亲临现场,目睹了这一盛事。
尽管绿茵场上的精彩表演引人入胜,但这并不能掩饰本届世俱杯在筹备过程中所暴露出的问题。无论是球票销售、场馆设施,还是地理位置选择,本届“新世俱杯”在诸多方面都存在改进的余地。
虽迟但到,九大赞助商捧场
品牌重塑后的首届世俱杯赛事,对于国际足联而言,其重要性显而易见。然而,受疫情影响,原计划于2021年进行的世俱杯改制被延期了四年,举办地也由中国变更为美国。直到2023年6月,所有事宜才最终确定。那时,距离世俱杯的开幕只剩下两年。如果不是美国已经在筹备2026年的世界杯,各方面的准备工作或许会更加紧张。
然而,世俱杯达成商业赞助的时间甚至更晚。直至2024年10月30日,海信公司才正式成为世俱杯的首席赞助商;紧接着,在接下来的一个多月内,百威英博、美国银行等四家合作伙伴纷纷加入;这些顶级品牌的加盟,有力地保障了世俱杯的相当一部分收入和奖金池;尤其是DAZN以高达10亿美元的价格成功获得了世俱杯的版权,甚至能够直接囊括全部奖金(本届赛事的总奖金最终达到了10亿美元)。

2025世俱杯的9个赞助商。
这其中自然也离不开沙特的助力。DAZN以高价购得赛事版权,并打着推广赛事的旗号进行免费播出,这无疑是一场大胆的赌博。然而,在签约成功之后,沙特Surj Sports Investment公司以10亿美元巨资收购了DAZN的一部分股份。临近赛事开始的6月中旬,PIF这一长期投身于体育领域的机构也正式成为了世俱杯的赞助方。与此同时,阿美石油作为另一家赞助商,以及沙特超级联赛球队的加入,使得沙特在本届世俱杯中的影响力显著增强。
除了沙特提供的雄厚资金作为保障,本届世俱杯在商业赞助方面最终只吸引了9家赞助商,这一数量与其他大型国际赛事相比略显不足,进而导致本届世俱杯的奖金总额未能实现原先设定的25亿美元目标。尽管如此,各俱乐部仍能确保至少拿到355万美元的奖金,而夺得冠军的队伍更是能拿到高达1.25亿美元的奖金,这对任何一家俱乐部来说都是一份极具吸引力的回报。以西甲的马德里竞技为例,他们在小组赛阶段就被淘汰,导致他们只能“仅仅”获得2400万美元的奖金,远低于他们原本预期的6000万美元世俱杯收入。
俱乐部赛事若依赖商业收入,世俱杯的加入或许会对其他赛事在时间安排和商业利益上造成挑战。据TA消息,西甲联盟主席哈维尔·特巴斯已向国际足联透露,他计划未来不再举办世俱杯。原因是足球赛事日程中已无足够空间容纳为期一个月的赛事,同时整个足球产业也无力再为其他赛事注入资金,他希望建立并维护现有的足球生态。足球商业增长速度的减缓,尤其是版权收入增长乏力,使得赛事间的竞争愈发激烈。
观赛体验问题多,为2026世界杯试错?
世俱杯的商业赞助虽然勉强达到了标准,但在实际体验中却显现出了更多的问题。
《体育画报》报道,亚当·克拉夫顿引述知情人士透露,国际足联在世俱杯的“宣传”上投入了超过5000万美元,这其中包括了在近一个月内将原有预算大幅提升至数百万美元,目的在于吸引更多观众。但他们的推广策略似乎更偏向于网红,如ishowspeed等人,对于吸引广泛的体育爱好者群体效果并不显著。
这同样反映在上座率的波动之中。尽管国际足联官方公布,世俱杯的门票销售量已突破150万张(截至6月18日),然而,前三天的场均上座率却仅有54%。在洛杉矶举办的马竞与巴黎圣日耳曼的首轮对决吸引了超过八万观众的热情关注,双方球队的高水平对抗成为焦点;然而,在同一轮赛事中,韩国蔚山HD与南非马梅洛迪日落的比赛却只有3142名观众到场,原本能容纳数万人的球场空出了大片区域。

在The Soccer Business播客节目中,主持人西蒙·埃文斯与《费城问询报》的足球专栏作家乔纳森·唐共同探讨了一系列因素,这些因素共同导致了球场观众席上座率的下降。
他们经过讨论,提出国际足联应至少提前一年在美国开展市场调研,以洞察当地体育消费者的消费习性。他们坚信,对美国来说,足球市场尚处于起步阶段,然而,体育赛事观赏领域却截然不同,它正面临着一场激烈的竞争。即便是在NFL休赛期间,也能频繁占据新闻头条,且持续进行市场营销活动。对于世俱杯而言,若想成功打入这一市场,必须付出极大的努力。

世俱杯球队的本国搜索量(蓝)与国际搜索量(紫)对比
他们讨论了许多具体事宜。比如,动态定价可能一开始就会让众多初次尝试的球迷望而却步,因为在美举办的大型活动中,动态定价通常预示着因热度攀升而导致的票价上涨,而非随着时间的推移而降低。若能在赛事初期阶段以阶梯状推出更多经济票价,或许能有效吸引众多美国观众加入这场在他们看来尚属新颖的体育盛事。例如,在迈阿密这样的城市,观众往往会在比赛即将开始前,依据票价来决定是否购买门票进入现场,这一现象与欧洲或其他地区的体育赛事氛围有着显著差异。
国际足联对于门票市场的理解尚显不足,同时其线下推广工作亦未能达到预期效果。临近比赛开始时,他们才意外地调低票价,并向青少年群体提供了折扣门票,试图以此扭转门票销售不佳的现状。在以往的大型国际赛事中,众多主办方通常会提前大规模地向青少年足球俱乐部推行团体购票,每支团体成员至少数十人,有时甚至能吸引到孩子们的家长一同参与,从营销策略上看,这种方式显然更具成效。
与推销类似的还有赛程安排的仓促。洛杉矶FC队今年六月份才艰难地获得了世俱杯的参赛资格,然而比赛仅隔半个月便即将拉开帷幕。他们的首场比赛被定在了距离洛杉矶超过3000公里的亚特兰大举行,而且是在工作日的午后,这让洛杉矶的球迷们难以抽出时间请假或安排行程。尽管如此,这场与切尔西的对决比赛吸引了大约22000名观众,这在诸多不利因素下,已算是一个相当可观的数字。
世俱杯在选择场馆方面存在争议,且或许为来年的世界杯敲响了警钟。在美国,场馆的容纳量呈现出明显的层次划分,一些足球场的容量大致在3万人以下,向上则是超过6万人的NFL球场,两者之间似乎缺少了过渡的选项。该场馆的特质引发了此类问题,然而,若是在赛事前开展充分的市场调查,或者考虑到球队的知名度,将部分赛事安排在容纳量较小的场馆,便能在很大程度上减轻观众稀少带来的不良观感,同时提升场馆的气氛,并降低运营费用。

2025年世俱杯的场馆中,共有11座球场,其中4座球场能容纳2万至3万名观众,而剩下的球场则都能承载超过6.5万人。
除了播客中所述的一线观察,现场观众的感受也引发了诸多抱怨。不少本地中国球迷在社交媒体上表示,交通拥堵和长时间排队不仅令人烦躁,而且确实对观赛体验造成了负面影响。餐饮摊位前的排队时长超过了45分钟,穿梭巴士也未能幸免,同样陷入了交通堵塞。此外,现场工作人员的培训不足,有的甚至不知穿梭巴士的存在,而另一些则误指了方向。除了看球本身,整个赛事的体验有许多需要提升的环节。
没有历史和社区支撑,但不缺足球文化
不过,这次的新世俱杯并非只有槽点。
商业赛事在中立场所举办时,往往遇到一个关键问题:没有了历史底蕴和社区氛围的依托,观众们为何会选择观看这场比赛?尽管国际足联将重新包装后的世俱杯冠以重要正式赛事的称号,然而在球迷眼中,最初世俱杯仅是一场类似超级杯的单场较量。若要彻底转变球迷对世俱杯的看法,使其与欧冠等顶级俱乐部赛事享有同等地位,单纯依靠包装、扩充参赛队伍和提升奖金等外在措施是远远不够的。
尽管世俱杯在推广过程中存在诸多不够完善的策略,然而赛事一经启动,众多参与者便将其转变为了一处文化交流的平台,将各自的球迷文化带到了美国,这与以往所有的大型国际赛事并无二致。
这项中立场地赛事的核心问题在一定程度上得到了解决,这一解决方式既着眼于参与者的体验,也关注了观赏者的感受,不仅提升了球迷在赛事中的参与热情,还使球迷团体成为了赛事观赏性产品的重要组成部分。乔纳森·唐觉得世俱杯的一大优点在于,它的赛事分散举办,使得费城这样的体育小城也能成为国际球迷文化的展示平台。在这里,众多巴西的弗拉门戈球迷得以尽情释放自己的热情,这种场景在以前是极为罕见的。而对于本地观众来说,这无疑将成为一段难以忘怀的回忆。

弗拉门戈球迷在费城洛奇雕像前合影。
来自拉丁美洲的球迷群体,由于地理位置的相近,构成了本次世俱杯中支持球队远征的主要力量。他们的人数众多,助威声势浩大,无论是在首轮比赛中本菲卡与阿根廷博卡青年的对决中,还是其他场次,观众人数都超过了五万。除了地理因素之外,足球运动长期以来以欧洲为重心,这使得其他大洲的球队对于与欧洲顶级球队正式对决的机会都显得尤为珍视。正因如此,那场精彩纷呈的比赛与热情洋溢的球迷群体共同绘就的画面,有效地弥补了赛事组织过程中所暴露出的问题。在接下来的比赛中,这样的氛围有望为世俱杯带来更高的观众席占有率。
Sebastian Stafford-Bloor在《The Athletic》的报道中指出,一个常见的失误在于,利益相关者往往忽视足球与人类情感的联系,它紧密关联着忠诚、归属感以及部落主义,这些都是球迷群体所共有的特质。正是这些特质赋予了足球运动其独特的意义。这也意味着,仅仅将足球分解为足球和球员这两个基础要素,并以为这样就能解释一切,永远都是错误的。显而易见,缺乏明确目标的体育活动是缺乏活力的。
世俱杯赛事正缓缓推进,参赛者们各自编织着属于自己的传奇,这或许将催生一项全新的体育追求。
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