知情人士向媒体透露,谷歌的母公司 Alphabet 打算以大概 300 亿美元的价钱去收购网络安全方面的初创公司 Wiz ,当下正在开展深入的谈判。
华尔街日报援引知情人士表示,这一交易将是谷歌历史上规模最大的。并且它可能很快就会达成,不过前提是在最后时刻不会遇到诸如之前导致交易失败那样的意外障碍。
华尔街日报曾报道,Alphabet 在去年夏天接近以约 230 亿美元来收购 Wiz。不过,谈判最终破裂了,其中部分原因是 Wiz 以及其部分投资者担心交易通过监管审查需要较长时间,还有其他一些问题。
分析认为,银行界以及 CEO 们原本期望今年能够迎来大型交易。然而,市场的波动和美国国内的政治动荡降低了信心。倘若谷歌推进其有史以来最大的一笔交易,并且这也是今年规模较大的交易之一,那么这将成为检验特朗普政府反垄断态度的重要标志,同时也会为其他科技交易起到引领作用。
谷歌的AI云计算需求
媒体报道称,此次收购或许有助于 Alphabet 在云计算领域实现更大的突破。云计算业务增长迅猛且极为重要,然而谷歌在该领域一直落后于其竞争对手。Wiz 所提供的增强安全功能有可能帮助谷歌在这个竞争激烈的市场中吸引更多的客户,特别是在生成式人工智能公司对计算能力的需求急剧增加的情形下。
如果此次收购能够达成,那么交易规模将会远远超过谷歌历史上规模最大的一次收购。它将超过 2012 年谷歌花费 125 亿美元收购摩托罗拉的交易。在这之前,谷歌的收购行动包含 2021 年以 21 亿美元收购 Fitbit,并且该交易在宣布之后遭遇了监管障碍。同时,谷歌还在 2014 年以 32 亿美元收购了 Nest Labs。谷歌近些年同样收购了 Waze 。
谷歌在推进此次收购的过程中,需要面对监管机构的审查。当下,谷歌已因反垄断问题而卷入两起诉讼。其中一起诉讼与它的搜索业务相关,一位法官已判定其构成垄断,目前双方正在等待补救措施的审判,在此之前,拜登政府曾提议要求谷歌剥离 Chrome 浏览器。还有一起诉讼涉及谷歌的广告技术业务,庭审已经结束,正等待最终的裁决。
Wiz的崛起
2020 年,首席执行官 Assaf Rappaport 及几位同事创立了 Wiz。自创立以来,Wiz 的估值迅速上升。它被视为史上增长最快的初创公司之一。据媒体报道,在去年年底的一次员工股票回购交易中,该公司的估值达到了 160 亿美元。
Wiz 的投资方有 Greenoaks 等。
去年 7 月,Wiz 的首席执行官 Rappaport 在一封发给员工的电子邮件里说,公司打算进行首次公开募股(IPO)。然而,有知情人士向媒体透露,因为过去一年 IPO 市场形势不好,Wiz 接着又重新和多方面开始进行并购谈判。
华尔街日报曾有报道,之前谷歌的收购谈判破裂,原因之一在于,双方对于 Wiz 究竟是应该继续作为独立业务部门来运营,还是应该被整合进谷歌的云计算业务,未能达成一致意见。
反垄断监管考验
目前,只有少数几家公司在今年试探反垄断监管机构的立场。
分析认为,Wiz 若成功被收购,会给风险投资行业释放出积极信号。近些年来,IPO 市场以及并购交易都陷入了长期的低迷状态,使得风投机构难以达成投资回报。
此前,人们普遍觉得特朗普政府在合并监管方面会采取较为宽松的态度,这让交易撮合者在 1 月特朗普上任的时候受到了很大的鼓舞。不过,美国政府内部存在一些人对大型科技公司持有怀疑的态度,其中就包括副总统万斯。
此外,美国反垄断机构早期采取了行动,这让市场感到意外。特朗普任命的联邦贸易委员会(FTC)主席是 Andrew Ferguson,他令华尔街感到失望,原因是他宣布会维持前任主席 Lina Khan 制定的严格并购监管指南,这些规则给予了执法机构更大的权力来阻止交易,并且还表现出了一定的民粹主义倾向。
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