4 月 23 日消息,据彭博社称,苹果公司近期对其旗下的语音助手 Siri 的工程团队展开了大规模的重组。新任的 Siri 工程主管 Mike Rockwell 从 Vision Pro 团队调来了多位核心成员,让他们接管关键职位。苹果公司希望通过对技术架构进行调整以及人才的更换,来扭转 Siri 在 AI 领域长期以来的颓势。
此次重组包含管理层更换领导、技术团队进行整合以及开发方向作出调整。在此之前,Siri由于性能落后于谷歌和 OpenAI 等竞争对手,并且多次出现功能延迟交付的情况,从而成为了苹果 AI 战略的薄弱环节。CEO 库克只得紧急对领导层进行更换,把 Vision Pro 团队的技术骨干调配到 Siri 部门。
一、管理层大换血:Vision Pro精锐空降
上个月,Rockwell 获任 Siri 工程主管。在此次管理层调整里,人工智能主管 John Giannandrea 以及前 Siri 主管 Robby Walker 被褫夺了部分职责。此举动发生在项目延期且工程受阻之后,从而促使库克去寻求新的领导层。
负责人工智能的是 John Giannandrea,软件主管是 Craig Federighi。
Vision Pro 操作系统的负责人 Ranjit Desai 将会主导 Siri 底层平台的开发。他现在要负责 Siri 的大部分工程设计,其中包含底层平台以及系统小组。Rockwell 觉得他在“高性能、低延迟系统”方面的背景能够促使 Siri 的性能达到一个“新的高度”。
Olivier Gutknecht,另一位 Vision Pro 高管,接管了 Siri 用户体验团队。
此外,Apple 有一位资深软件工程师名叫 Nate Begeman,还有一位叫 Tom Duffy 也加入了 Siri 团队。他们的任务是运行底层架构,目标是打造出“可扩展的世界级技术”。
Begeman承担着 Vision Pro 操作系统的工作。Duffy 在此之前是 Core OS 小组的一员,负责 iPhone 软件的基本要素。他们都是极为优秀的软件工程人才,曾经助力公司把一些艰难的项目推向了市场。
Stuart Bowers 的职责将提升为响应逻辑负责人,其重点在于提升 Siri 对用户做出反应的能力。他之前曾领导过数据团队、培训团队以及评估团队。
David Winarsky 长期领导 Siri,他将接管一个新的小组,这个小组负责所有与语音相关的工作。
这些举动显示,Rockwell 正在对之前负责 Siri 工程的经理进行降职或更换。他本人正转向 Vision Pro 的幕后人员,目的是解决长期存在的语音助手问题。与此同时,他依旧负责 vision OS 操作系统,也就是在当前和未来的 Vision 设备上运行的软件。
苹果把前 vision OS 软件团队交给了 Geoff Stahl,Geoff Stahl 是 Rockwell 的长期副手,他负责对 Vision 设备的软件工程进行管理。Vision 硬件团队依然是更广泛的硬件工程团队的一部分,并且向高级主管 John Ternus 进行汇报。
二、Siri系统缺陷暴露:技术落后及团队管理分歧
苹果在 2011 年推出了 Siri 。如今,修复 Siri 成为了它面临的一大挑战。该技术已经落后于谷歌和 OpenAI 等竞争对手。这也反映出苹果在快速发展的人工智能领域寻找立足点存在难题。
苹果的人工智能和机器学习团队遭到一些员工的嘲讽,被称为“AI/MLess(缺乏 AI 能力)”。在几个月的时间里,该团队一直在管理问题、理念分歧以及执行问题上苦苦挣扎。
去年 6 月发布 Apple Intelligence 平台之际,公司宣告 Siri 将进行升级,能够挖掘用户的个人数据并且分析屏幕内容,以此来执行命令。与此同时,新版的 App Intents 被用于更精准地对操作和应用程序进行控制。
App Intents 框架给应用赋予了能与跨平台系统体验深度融合的功能,其中包含 Siri、Spotlight、小工具以及控件等。凭借 Apple Intelligence 以及 App Intents 的强化功能,Siri 可以达成在应用内或者跨应用的操作。
今年早些时候,苹果因质量和工程方面的问题,把该技术的发布时间从 4 月推迟到了 5 月。3 月时,苹果还罕见地无限期推迟了三项功能的发布。在内部会议上,Siri 前任主管称该系统有三分之一的时间无法正常工作,并且这种“丑陋”的情况让员工感到“尴尬”。
苹果 Vision Pro 软件的设计团队成员开始投身于该公司的 Siri 开发工作。 苹果 Vision Pro 软件的设计团队成员将工作重心转移到该公司的 Siri 开发方面。 苹果 Vision Pro 软件的设计团队成员正把精力投入到该公司的 Siri 开发工作中。
当前 Siri 主要有两个“大脑”。其一处理长期存在的基础指令,比如设定闹钟。其二则基于大语言模型(LLM)来执行更高级的任务。
苹果正计划与大型第三方应用开发商合作,以将新的 App Intents 功能推向市场(此工作由 Gutknecht 负责)。苹果要确保该技术能与这些开发商的软件顺利配合,并且能将其深度集成到自家应用中。该功能最终能让用户通过一条语音指令触发一系列复杂任务,比如让 Siri 查找照片、编辑照片并通过电子邮件或 iMessage 发送。
结语:押注Vision Pro骨干,人员迁移能否破局?
此次重组被视为苹果在AI领域的背水一战。
自 2011 年 Siri 出现之后,它存在技术迭代缓慢等状况,并且这些问题长时间没有得到解决,这使得苹果在生成式 AI 的竞争里逐渐落后了。虽然 Vision Pro 还没有在商业方面获得成功,但是它的团队所具备的技术实力却成为了库克的重要依靠。
然而,Vision Pro 进行双线作战可能会分散资源。同时,LLM 架构的长期投入存在不确定性。并且,谷歌、OpenAI 等对手仍在加速进行迭代。
Siri 的“重生”不但与技术突破相关联,而且是对苹果组织执行力的一种考验。
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