近期，《经济学人》这一英国著名媒体发布了一篇评论，指出在我国展开的“外卖竞争”中，无人能够成为真正的胜利者；无论是从事外卖生意的商家、奔波劳碌的骑手，亦或是享受外卖服务的消费者、运营平台的各方，均需为这场“内卷化”的激烈竞争承担相应的损失。

《经济学人》文章截图

文章选取了一家连锁面馆作为案例，揭示了在外卖竞争激烈的市场环境中，我国众多餐饮业者所遭遇的困境：他们不得不选择降低价格以争夺订单，否则就可能被更低价格的补贴餐品所取代。面馆的创始人何先生透露，自4月份外卖大战爆发以来，店内堂食收入锐减了30%，尽管外卖收入提升了20%，但外卖的利润却大幅下降了超过20%。与以往相比，他感慨道：“付出的努力增加了，但所获得的回报却减少了。”

自今年二月起，外卖行业竞争激烈，京东高调声明进入外卖领域，并宣称将提供高达百亿的补贴；紧接着，阿里巴巴集团将旗下饿了么、淘宝、支付宝等多个业务板块整合，全力投入外卖市场，并计划在一年内投入五百亿元进行补贴。两大行业巨头纷纷争夺市场份额，引发了一场激烈的价格战，期间，美团亦被卷入其中，使得这场价格战愈演愈烈。今年五月及七月，市场监管总局先后对饿了么、京东、美团等主要平台进行了两次约谈，强调各方应保持竞争的理性态度。

《经济学人》指出，外卖平台引发的激烈价格竞争，常常导致商品价格跌至几乎为零的水平，众多咖啡与茶饮的价格已降至一元，甚至有的免费，这使得何先生等商家不得不承担这一后果。更有甚者，一些消费者在奶茶店内消费，所点饮品却是通过外卖平台由该店配送的。

文章指出，不论是规模庞大的连锁品牌，抑或是中等规模的餐馆和小店，都成为了外卖竞争的受害者。利润率下滑迫使商家不得不依靠销量来争取优势。即便是大型咖啡连锁品牌，虽然每杯咖啡的利润有限，但凭借高效率的周转仍能实现盈利。而小店在竞争中处于劣势，中型餐馆的日子同样艰难。

商家遭受损失之际，消费者的合法权益亦难以得到有效保护。为了削减成本，餐馆不断削减开支，甚至不惜采用低劣的食材，从而提升了食品安全的风险。何先生带着讽刺的口吻提问：“你花三块钱买一份猪肉炒饭，你认为你能品尝到什么？”

在激烈的外卖竞争之中，送餐员同样承受着成本。《经济学人》杂志援引了中国人民大学的研究报告指出，在外卖竞争爆发之前，送餐员的平均时薪为33.6元。然而，目前送餐员普遍反映单次收入有所减少，若想增加收入，他们不得不增加工作时间。同时，医院统计数据显示，与送餐员有关的交通事故发生率也在持续上升。

参与并推动这场激烈的外卖竞争的平台，正面临着日益加剧的财务压力。据分析人士预测，京东和淘宝今年在外卖领域的亏损已达到数百亿规模，而美团今年的盈利预期则下调了17%。

《经济学人》研究表明，目前的市场竞争态势难以维持，中国外卖行业的“激烈竞争”终将无赢家出现。

在此之前，高盛、瑞银等国际知名投资银行均发布了研究报告，指出外卖行业的竞争态势实为不理智的商业行为。瑞银将这场外卖竞争描述为“懦夫的游戏”，并认为当前市场上这种通过烧钱来争夺市场份额的做法并无实际价值。

瑞银报告截图

瑞银指出，过度依赖外卖补贴已带来一系列不良影响，其带来的潜在利润和价值显然不足以支撑如此大规模的商战。头部互联网企业理应将资源投入到更具增长潜力的市场，例如国际市场或AI领域，而非将资本耗费在即时零售领域。